코리아타임스 2022.1.26.자Thoughts of the Times에서 전재 ☜ 클릭하시면 

World Country Fact-book 2022

By Lee Sun-ho

 A dictionary-like annual publication I perused last year is entitled "World Country Fact-book (WCF)." The 521-page handbook was published on Dec. 24, 2021 by the Export-Import Bank of Korea. It helps interested readers review their knowledge and outlooks for comprehensive country studies, with respect to the bygone, current and perspective vicissitudes of ever-transforming human communities at-large. The WCF let me count the number of different countries around the world, whether united or divided, that have formed while I have been alive, estimated roughly at 83.

The WCF data covers 215 countries with general features and socio-economic changes by continent, and common figures for 206 countries are comparatively shown for GDP ranking purposes. The number of countries on the globe depends on versatile computing standards. The latest world map covers 237 nations, while the World Bank publishes data for 229 countries. The United Nations has 193 member nations, whereas South Korea has diplomatic ties with 191 countries at the moment. Statistics Korea counts 234 trading partners for exports, while Korea's National Intelligence Service deals with 235 counterparts.

Looking through the pages of the WCF, I realized that there exist 30 absolute monarchies in the present world. However, there are others, as the example of Great Britain reveals, where the political system is a constitutional monarchy, the queen's throne is largely ceremonial and formal, and where actual political power is exercised by others. Among them, Brunei, Saudi Arabia and Vatican City, and additionally Myanmar, are the officially declared four non-democratic countries.

Through the publication I came to know that there exist around 86 democratic nations among the 113 countries in which the population is over one million, which advocate for "freedom" or "democracy." Among the population-rich countries, India (1,390 million, 2nd), the United States (330 million, 3rd) and Indonesia (270 million, 4th) belong to the democratic nations. China (1.420 million, 1st), Pakistan (225 million, 6th), Nigeria (210 million, 7th) and Russia (150 million, 9th) are classified as partially freedom-seeking countries. South Korea records 70.6 points out of 100, by ranking 34th of the selected 86 free-democracy countries. My attention goes to the fact that among those free democratic well-to-do nations, of which the per capita GNI exceeds $30,000, South Korea ($33.790) belongs to the G7, following the United States ($65,990), Germany ($48,580), France ($42,450), Great Britain ($42,220), Japan ($41,710) and Italy ($34,530).

Even though North Korea is excluded from the WCF list, and the Korean Peninsula has, for over seven decades immediately after the ceasefire of World War II, been divided into two armistice-confronted hostile regimes, it is notable for me to confirm that three long-separated countries other than the Koreas were reunited over a decade and a half during the late 20th century. They are, chronologically, the Vietnam reunification on July 2, 1976, after the fall of Saigon on April 30, 1975 (the South merged into the North), Yemeni unification on May 22, 1990 (the South united with the North), and finally German reunification on October 3, 1990 (the East was incorporated into the West).

The WCF indexes some encouraging aspects of South Korea's path toward the sustainable advancement of a nation able to overcome many difficulties as a freedom-seeking democratic country. With the world's greatest number of export-market counterparts, totaling 234 countries, I earnestly hope South Korea retains its top-ranking status in diverse spheres of social and economic achievement, with globally popular K-pop groups like BTS, international tournament-sweeping LPGA winners, oil refineries, electronics, IT, cars, shipbuilding and thoroughgoing technology-intensive industrial output ― all under its competitive political and economic system that aims simultaneously at a market economy and a free democracy.


The writer (kexim2@unitel.co.kr) is a freelance columnist living in Seoul.

<papago 웹사이트 번역>

2022 세계 국가 편람

2022년으로 해가 바뀌는 전환기 (양력과 음력 공통)를 맞아 내가 재미있게 살펴 본 연도별 사전류 같은 통계책자의 제목은 “2022세계국가편람 (WCF로 생략)”이다. 521쪽에 달하는 각국비교 핸드북 (ISSN 2765-0952)은 한국수출입은행이 2021년 12월24일 발간했다. 관심을 가진 독자들이 지속적으로 변화무쌍한 인류공동체의 과거, 현재 및 향후 지구촌의 변수와 관련 포괄적인 국별 비교연구에 대한 업데이트 된 일반지식과 전망에 대한 의미 있는 검토를 하는데 도움이 되는 책자이다. WCF는 나의 생애 중 분단과 연합 상태의 변천과 상관없이 지금까지 대략 83개국으로 추산되는 전 세계 텀방국 숫자를 세어 볼 수 있도록 도움을 주었다.

WCF데이터는 대륙별로 구분하여 총체적 특징과 사회경제적 변화를 다루면서 215개국을 포괄하며, 그 중 GDP순위를 산출할 목적으로 206개국의 공통수치를 다루고 있다. 전 세계 국가의 숫자는 다양한 산정기준에 따라 차이가 있다. 최근 세계지도는 237개국을 나타내고 있으며, 세계은행은 229개국에 대한 자료를 발행하고 있다. 현재 유엔 (국제연합)은 193개 회원국을 보유하고 있는 반면, 대한민국 (한국)은 191개국과 수교중이다. 통계청은 234개국을 수출대상 무역파트너로 나타내고 있으며, 국가정보원은 235개국을 정보대상국으로 다루고 있다.

WCF의 각 패이지를 통해 나는 현 세계에 ‘절대군주국‘이 30개국임을 알게 되었다. 그러나 영국의 사례가 보여주는 대로, 정치체제는 ’입헌군주제‘이지만 여왕의 왕좌는 대체로 의례적이고 형식적 이어서, 실제 정치권력은 다른 행정직 사람들이 행사하고 있다. ‘절대군주국’ 중 브루나이, 사우디아라비아, 바티칸시국과 더불어 추기로 미얀마를 포함한 4개국만이 ‘비 민주주의국가‘ 임을 공식적으로 천명한 상태이다.

‘자유’를 주장하든 ‘민주주의’를 외치든 상관없이 WCF는 지구상 인구 100만명의 넘는 112개국 중 86개국 안팎의 ‘민주국가’가 존재함을 나에게 일 꺠워 준다. 인구부국 중 인도 (1,390백만 명, 2위), 미국 (330백만 명, 3위)과 인도네시아 (270백만 명, 4위)가 ‘민주주의국가’에 속한다. 중국 (1,422백만 명, 1위), 파키스탄 (225백만 명, 6위), 나이지리아 (210백만 명, 7위), 러시아 (150백만 명, 9위) 등이 ‘부분적으로 자유를 추구하는 국가’로 분류된다.

한국은 100점 만점에 70.6점을 기록하여 86개 ‘자유민주주의’ 국가 중 34위를 차지한다. 내가 주목하는 것은 1인당 GNI가 30,000달러를 초과하는 잘 사는 ‘자유민주주의’ 국가들 중 한국 (33,790달러)은 G7에 속하며, 미국 (65,990달러), 독일 (48,580달러), 프랑스 (42,450달러) 영국 (42,220달러), 일본 (41,710달러)과 이탈리아 (34,530달러)의 순서를 뒤따르고 있다는 사실이다.

비록 북한은 WCF명단에서 제외되어 있지만 한반도는 제2차세계대전과 한국전쟁 이라는 참혹한 재난과 역경을 거쳐 온 70여 년 동안 남과 북으로 갈라져 휴전으로 서로 적대시 하면서 위험한 대치를 계속하여 오고 있는 반면, 한국 이외의 오랫동안 분단되었던 3개 국가들은 20세기 후반 약15년 기간에 걸쳐 모두 재통일을 이룩했음이 나의 눈에 뜨인다. 날자 순으로 보면 1976년 7월2일 월남이 1년 전 4월30일 사이공 (현 호치민시)을 함락시킨 이후 필요절차를 거친 월맹 (북)의 월남 (남) 무력점거, 1990년 5월22일 북예멘의 남예멘 통합, 1990년 10월3일 서독의 동독 흡수 등의 과정을 거쳐 국토통일이 이루어 것도 나의 생애 중 일어난 지구촌의 획기적 사건들이었다.

WCF는 ‘자유’를 추구하는 진정한 ‘민주주의국가’의 슈퍼모델로서 한국이 어떠한 난관도 극복할 수 있는 지속가능한 발전을 기대할 수 있는 고무적인 측면을 갖추고 있음을 지수로서 단적으로 보여준다. 234개국에 이르는 세계 최대수출시장을 유지하고 있는 한국은 방탄소년단과 같은 K-팝, LPGA 국제대회 수상자 싹쓸이, 석유화학, 전자, IT, 자동차, 조선 등 기술집약적 생산제품들이 세계 수출시장을 누비며 두각을 나타내는 등 다양한 사회경제적 성과를 꾸준히 보여줄 것으로 보인다. 나는 앞으로도 이러한 추세는 ‘시장경제’와 ‘자유민주주의’를 함께 지탱하면서 자유로운 경쟁체재의 견지를 바탕으로 각종 산업생산이 발전적으로 이루어 질 것을 간절히 기대한다. -이상-

<필자 : 李善浩, 서울거주 코리아타임스 자유기고가>